據一項新的研究提示，盡管在所有非-非洲現代人群中都能找到尼安德特人的DNA，但美拉尼西亞人體內還含有明顯的從丹尼索瓦人傳下來的基因成分。在過去，許多現代人群的祖先曾經與其它原始人種進行雜交，而那些原始人種——如尼安德特人和丹尼索瓦人——后來滅絕了。繪制出來自這些物種——以及其它可能的原始人物種——尚存的基因序列的基因流動可幫助闡明人類遺傳學模式以及過去發生的這一物種雜交是如何影響人類進化的。為了更多地了解尼安德特人和丹尼索瓦人遺傳學在現代人類中的影響力和突出性，Benjamin Vernot等人對全球各地1523個人的基因組進行了分析。他們的結果顯示，所有非-非洲人群的基因組中有大約1.5-4%的基因來自尼安德特人，但美拉尼西亞人是他們所檢查的人群中唯一還帶有顯著丹尼索瓦人血統的人群，因為美拉尼西亞人的基因組中有1.9%至3.4%的基因來自丹尼索瓦人。研究人員接著對尼安德特人和丹尼索瓦人基因序列的基因流動進行了繪制；他們發現，在現代人的歷史中，他們與尼安德特人的雜交混合至少發生在3個不同的時期。相反，現代人與丹尼索瓦人的雜交混合可能只發生了一次。進一步的分析揭示，現代人基因組的某些區域——包括那些在發育皮層和成人紋狀體內發揮作用的基因組區域——尤其缺乏這些遠古的遺傳譜系。這些發現對人類演化和基因流動提供了新的了解。